Die Inselregion der Whitsundays
Inselhüpfen, Herz-Riff und der wohl schönste Strand Australiens
Zu den Topzielen des Great Barrier Reef gehören die Whitsundays, ein Archipel aus 74 Trauminseln. Neben Schnorchel- und Tauchausflügen stehen Rundflüge über das herzförmige Heart Reef auf dem Programm. Spektakulär ist der weiße Traumstrand Whitehaven Beach auf Whitsunday Island. Er gilt als einer der weltweit schönsten Strände.
In den Whitsundays liegt einer der berühmtesten Strände der Welt: Der Whitehaven Beach. Feiner Puderzuckersand, türkisblaues Wasser und pure Natur – dafür steht der Traumstrand. Außer Tagesgästen begegnet man hier niemandem. Der Ausblick vom Aussichtspunkt am Hill Inlet des Strandes ist das perfekte Postkartenmotiv! Zum Traumstrand kommt man per Speedboot oder Motor-Katamaran.
Vom Flughafen in Proserpine bei Airlie Beach, sowie von Hamilton Island aus starten Rundflüge über die Region. Dabei bieten sich den Passagieren spektakuläre Ausblicke, unter anderem auf die scheinbar endlosen Formationen des Riffs. Besonders beeindruckend ist das herzförmig gewachsene Heart Reef.
Besucher, die das Great Barrier Reef nicht nur am Tag entdecken wollen, können beim sogenannten „Reefsleep“ auch die Nacht direkt am Riff verbringen. Auf einer auf dem Riff schwimmenden Plattform können Gäste in einem Swag nächtigen - das ist Schlafsack mit Matratze und Zelt in einem.
Die Whitsundays gelten als beliebtes Segel-Revier. Egal ob auf einem kleinen Charterboot oder an Bord eines schicken Dreimasters: ein Segeltörn durch die traumhafte Inselwelt wird jeden Australien-Urlauber begeistern. Es stehen viele Halbtages-, Tages- und Mehrtages-Touren mit Übernachtung an Bord zur Auswahl. Alle Anbieter haben Schnorchel-, manche sogar Tauchausrüstung dabei.
Auf einigen der Inseln der Whitsundays kann man auch übernachten. Die Hauptinsel mit eigenem Inlandsflughafen und einer Auswahl an 3- bis 5-Sterne-Unterkünften ist Hamilton Island. Das neueröffnete Daydream Island Resort erfreut sich bei Familien großer Beliebtheit. Die exklusivste Insel ist Hayman Island. Die private Resort Insel beheimatet eine luxuriöses 5-Sterne-Unterkunft.
Hauptort der Region ist Airlie Beach. Vom angesagten Ferienort auf dem Festland starten viele Tagestrips durch die Inselwelt. Hier findet man zudem viele Straßencafés, Restaurants und Läden. Hotels in bester Uferlage und luxuriöse Resorts wechseln sich ab mit vielen Hostels sowie gut ausgestatteten Campingplätzen. Einer der beliebtesten Treffpunkte im Ort ist die öffentliche und kostenfrei zugängliche Lagune (Freibad).
Sowohl das Festland als auch die Inseln der Whitsundays lassen sich auf gut angelegten Wanderpfaden zu Fuß erkunden. Der Conway Nationalpark führt 35 Kilometer durch das Hinterland von Airlie Beach. In der Inselwelt werden die kurzen Wanderungen auf Whitsunday Island, Border Island und Langford Island mit spektakulären Aussichten belohnt.
Wer die Whitsundays „off the beaten Track” erleben will, kann in einem abgelegenen Resort am Festland nächtigen und tagsüber den Whitehaven Beach erkunden.