Silverton – eine Stadt mit Geschichte

Die kleine Stadt Silverton liegt nordwestlich von Broken Hill im Yancowinna County in New South Wales, Australien. Sie wurde 1880 gegründet und hatte, wie auch der Name deutlich macht, ein reiches Silbervorkommen, was die Stadt schnell florieren und wachsen ließ. Dadurch stieg die Einwohnerzahl von 250 Einwohnern in kürzester Zeit auf 3000 Menschen an. Es folgten Geschäfte, eine Eisenbahnlinie, eine Zeitung, eine Börse, ein Gefängnis, eine Turnhalle, ein Krankenhaus, ein Jockeyclub, eine Fußballmannschaft und Kirchen verschiedener Konfessionen.

Die Federated Engine Drivers Union wurde in Silverton gegründet und wurde später Australiens mächtigste Gewerkschaft, die CFMEU (Construction, Forest, Mineral and Energy Union). Auch die Barrier Ranges Miners 'Association wurde in Silverton gegründet, eine Organisation, die es sich zum Ziel gesetzt hat, Arbeiter zu unterstützen, die sich bei Bergbauunfällen verletzt hatten. 1886 beschloss der Verein, eine Zweigstelle der Amalgamated Miners 'Association of Australasia zu gründen. Sie drängten unter dem Motto „Gemeinsam stehen wir, geteilt fallen wir“ auf die Rechte der Arbeitnehmer, wodurch sich in dieser Region eine Gewerkschaftsbewegung entwickelte.

Dies war jedoch nicht das einzige Ereignis in Silverton, welches weitere Kreise ziehen würde. Die Broken Hill Proprietary Company Limited (BHP) wurde 1885 im De Baun's Hotel gegründet. Das Unternehmen hatte über Generationen hinweg einen enormen Einfluss auf die Bergbauindustrie des Landes- und die Staatsfinanzen. Mit der Entdeckung der Silber-, Blei- und Zinkvorkommen in Broken Hill, die sich später als die größten der Welt erwiesen, ging der Abbau in Silverton zurück und damit wurde die Stadt kleiner. Der Gemeinderat wurde 1906 aus dem NSW-Gemeinderegister gestrichen, so dass die Landesregierung die Kontrolle über die Stadt und die Umgebung von ca. 5000 Hektar hatte. Viele von Silvertons Gebäuden wurden mit dem Zug, Eseln, Kamelen und Ochsen nach Broken Hill transportiert.

Heute leben weniger als 40 Menschen in Silverton. Doch sowohl bedeutende historische Gebäude als auch die Kultur des Ortes sind bis heute erhalten. Die gleiche Landschaft, in der einst Bergleuten lebten, inspiriert heute Generationen von Künstlern und Filmemachern. Die reiche Geschichte und die Kunstgalerien ziehen Menschen aus aller Welt an. Diese einzigartige Stadt und ihre umgebende Landschaft hat dazu geführt, dass Silverton sowohl im Fernsehen als auch auf der Filmleinwand verewigt wurde. Ein Beispiel hierfür ist der Film Mad Max 2, bei dem Silverton als Drehort genutzt wurde. Wer sich Filmrequisiten und Fotostrecken zum Film anschauen möchte, kann dies im Mad Max Museum in Silverton tun.